De master Internationale betrekkingen richt zich op de bestudering van politieke, economische en sociale conflicten waarvan aard, oorzaken en gevolgen nationale grenzen overstijgen. Oplossingen voor dergelijke conflicten kunnen dan ook niet meer gevonden worden binnen de kaders van lokale of nationale politiek.
Het gaat hier om probleemgebieden die de verhoudingen raken tussen staten, zoals ontwikkelingsproblematiek en vraagstukken op het gebied van veiligheid, milieu, migratie, terrorisme en arbeidsdeling.
Omgekeerd werkt dit soort fenomenen ook weer in op staat-maatschappijverhoudingen binnen de afzonderlijke landen:
- afnemende beleidsruimte voor regeringen
- toenemende aantasting van privacy van burgers (als gevolg van nationale wetgeving in reactie op het internationale terrorisme)
- groeiende spanningen tussen autochtone en allochtone gemeenschappen (als gevolg van migratiestromen)
- toenemende verspreiding van consumptiepatronen (vooral via ‘veramerikanisering’) en dominante ideologieën (zoals het neo-liberalisme)
- nieuwe vormen van lokale identiteit - al dan niet in de vorm van (nieuwe) politieke organisaties - als gevolg van het globaliseringsproces
